Circuitos Turisticos

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La ciudad de La Rioja, capital de la provincia, fue fundada en 1591 por Ramirez de Velazco con el nombre de Todos los Santos de la Nueva Rioja. Situada al pie de la sierra de Velazco, un terremoto la destruyo en 1894 y hoy solamente se conservan dos ejemplos de la arquitectura colonial original: los Conventos de San Francisco y el de Santo Domingo.

La ciudad, construida en torno de la Plaza 25 de Mayo, es de aspecto agradable y con buen trazado urbanistico. Fue en esta plaza donde en 1637 se exhibio la cabeza del cacique Chamilin, lider de la resistencia calchaqui.

Frente a ella se encuentran la Catedral y el Palacio de Gobierno, de estilo neocolonial. A solo una cuadra puede visitarse la Iglesia de Santo Domingo que, edificada en 1623, es uno de los edificios mas antiguos del pais. Tiene gruesas paredes de piedra y la puerta fue tallada por los indios en madera de algarrobo.

En el Convento de San Francisco se conserva una imagen del Niño Alcalde, iconografia muy venerada por los riojanos, quienes todos los 31 de Diciembre celebran el "Tinkunako", vocablo que significa "encuentro" entre el niño Jesus y la imagen de San Nicolas de Bari

La Basilica Menor de San Nicolas de Bari fue reconstruida en 1910 para reemplazar la iglesia destruida durante el terremoto.

Una curiosidad turistica es la casa de Joaquin V. Gonzalez, un singular castillo en el que funciona el Archivo Historico Provincial. Es bueno visitar el Museo Inca Huasi que alberga colecciones de los testimonios de las culturas del NOA. Pertenece a la orden franciscana y tiene mas de 7700 piezas de ceramica o piedra.Muy interesante para los turistas puede resultar una visita al Mercado Artesanal donde se pueden adquirir tejidos de todo tipo, cesteria, piezas de ceramica, madera y cuero.